Quelque 81 lycées, établissements pour les 15-18 ans, ont été fermés jeudi matin, selon le ministère de l'Éducation. Environ 17,5 % des écoles primaires ont également été touchées par les grèves.
Les salariés ont été invités à interrompre la production dans les raffineries de pétrole, et la France devait importer plus d'électricité qu'elle n'en produisait jeudi en raison de perturbations dans les centrales nucléaires.
Des centaines de milliers de personnes étaient attendues pour rejoindre les grèves et les manifestations dans toute la France jeudi, alors que cinq syndicats organisaient une journée nationale d'action contre le coût de la vie.
Les cinq syndicats ont uni leurs forces dans les secteurs public et privé, exigeant des salaires plus élevés pour lutter contre la hausse des prix et des services publics protégés.
Une coalition de syndicats a exhorté les salariés, les retraités et les jeunes à participer afin d'intensifier la pression sur le gouvernement.
Le gouvernement avait cherché à apaiser la colère du public face aux prix en libérant 10 millions de barils de gazole des réserves stratégiques afin de faire baisser le coût des carburants.
Les autorités anticipaient 500 000 à 700 000 manifestants, avec des dizaines de milliers de plus à Paris, dans une mobilisation qualifiée par un dirigeant syndical de grande journée de convergence.
Ils demandaient notamment une hausse du salaire minimum, ou Smic, actuellement de 12,31 € de l'heure.
Plus de 250 actions distinctes étaient prévues pour le 5 novembre, des perturbations étant déjà signalées dans les écoles, les hôpitaux et les transports publics.
Les ministres ont également promis aux lycéens de réformer la plateforme impopulaire d'admission à l'université Parcoursup et de la remplacer à terme d'ici 2028.