L'organisation Bandim opère en Guinée-Bissau depuis cinq décennies, mais un rapport de l'organisation à but non lucratif Stand Up for Science affirme que le groupe n'a pas fait grand-chose pour améliorer les capacités de santé et de recherche du pays pendant cette période.
Malgré ces critiques, un comité d'éthique de la recherche danois a approuvé l'étude au début du mois après avoir modifié ses règles pour prendre en compte l'essai. L’organisation collecte actuellement des fonds pour aider à déployer les vaccins à la naissance à tous les nouveau-nés dans tout le pays.
Le projet a attiré l'attention internationale, notamment celle de Robert F. Kennedy Jr., qui a récemment salué les chercheurs comme les divinités de la recherche vaccinale lors d'une conférence anti-vaccin et a cité leurs travaux antérieurs sur la diphtérie, le tétanos et la coqueluche.
La police de Guinée-Bissau a saisi des vaccins contre l'hépatite B destinés aux nouveau-nés à la suite d'une descente dans l'organisme de recherche Bandim, selon des annonces officielles.
Les déclarations officielles ont confirmé que la saisie des vaccins n'a révélé aucune irrégularité concernant la qualité, la sécurité ou l'efficacité des vaccins.
L'hépatite B provoque le cancer et l'insuffisance hépatique, tuant 15 à 25 % des personnes infectées de manière chronique, les nouveau-nés étant particulièrement vulnérables. La vaccination dans les 24 heures suivant la naissance reste sûre et très efficace pour prévenir les maladies.