Le patient était soigné pour une maladie grave dans un hôpital de Lyon et présentait des complications neurologiques qui, selon les autorités françaises, étaient très probablement liées à l'infection.
Les enquêtes se poursuivent pour établir le rôle exact que le virus a joué dans sa mort ce mois-ci. Le patient était déjà gravement malade et possédait un système immunitaire affaibli, ce qui laissait une incertitude quant à savoir si l'agent pathogène avait causé la mort.
Le virus Shamonda est un type de bunyavirus qui se propage par les piqûres de moucherons infectés. Le virus a déjà été détecté chez des animaux de ferme en dehors de l’Europe et a été détecté pour la première fois chez le bétail sur le continent au cours de l’été.
Le Dr Ben Brennan du centre de recherche sur les virus du MRC de l'Université de Glasgow a noté que l'agent circulait chez les animaux, en particulier les bovins, les moutons, les chèvres, les chevaux et les alpagas, depuis de nombreuses années sans qu'aucune infection humaine n'ait été reconnue auparavant.
Un homme en France est devenu le premier humain connu à avoir contracté le virus Shamonda, ce qui a donné lieu à des enquêtes pour déterminer si l'infection a contribué à sa mort.
Les experts ont souligné qu’il n’existe actuellement aucune preuve d’une transmission durable entre humains et qu’un cas exceptionnel n’indique pas nécessairement que le virus constitue une menace significative pour l’ensemble de la population.
Brennan a indiqué que la transmission aux humains semble extrêmement inhabituelle, même si des inconnues demeurent quant à savoir si des personnes en bonne santé peuvent être infectées de manière asymptomatique, quels symptômes typiques pourraient se manifester ou à quelle fréquence une maladie grave survient.