Atteignant jusqu'à 24 mètres de long et pesant jusqu'à 70 tonnes, le rorqual commun est le deuxième plus grand animal ayant jamais vécu, surpassé seulement par le rorqual bleu. L'espèce peut être trouvée dans tous les océans du monde, mais elle est plus à l'aise dans les eaux plus froides.
Chimienti, spécialiste du comportement animal, a noté que l'alimentation en surface fait partie intégrante de la stratégie alimentaire de l'espèce, même si l'observation du comportement dans les eaux côtières est assez spectaculaire. On sait peu de choses sur la migration des rorquals communs, et on pense que leurs mouvements diffèrent considérablement de ceux des autres baleines à fanons telles que les baleines bleues et les baleines à bosse.
Morgan a décrit ses rencontres avec les animaux alors qu'il pêchait dans la région, déclarant que des baleines apparaissaient parfois juste à côté de bateaux ancrés alors que rien d'autre ne se passait.
Le vidéaste Rhys Morgan a filmé à l'aide d'un drone une fente de rorqual commun se nourrissant au large de la côte du Pembrokeshire, au Pays de Galles. Les images montrent les plis extensibles du mammifère marin absorbant jusqu'à 18 000 gallons d'eau et de krill en une seule gorgée.