Cette mission internationale prévoit notamment de rapporter sur Terre des échantillons de roches de Phobos, un des deux satellites naturels de la Planète rouge, sur laquelle le rover franco-allemand Idefix doit se poser pour prélever des échantillons.
La mission spatiale MMX, menée par l'agence spatiale japonaise Jaxa, doit décoller du centre spatial japonais sur l'île de Tanegashima, dans le sud de l'archipel, d'où le Japon réalise tous ses lancements.
La mission fait l'objet de multiples collaborations internationales avec la Nasa, l'ESA, le Cnes français et son équivalent allemand comme partenaires, alors que certains rêvent de coloniser la planète Mars et que d'autres regardent ses lunes.