En Chine et dans d'autres pays d'Asie de l'Est, les robots sont déjà plus courants: ils apportent les plats dans les chaînes de restaurants et effectuent des tâches allant du nettoyage à l'accueil des clients dans les hôtels. La banque d'investissement américaine Morgan Stanley prévoit que le monde pourrait compter plus d'un milliard de robots humanoïdes d'ici 2050.
À Karachi, capitale économique du Pakistan, deux robots humanoïdes ont rejoint le personnel d'un restaurant pour servir les clients. Dans l'italien The Sicilian, une serveuse robotisée se fraie un chemin entre les tables et dépose une pizza toute fraîche devant une famille qui l'attendait.
Pour l'instant, ceux-ci remportent un franc succès auprès des familles locales, qui affluent afin de voir les machines en action. L'attraction, insolite à Karachi, séduit particulièrement les enfants et attire des curieux venus de toute la ville.
Le personnel affirme que cette nouveauté a entraîné une nette hausse de la fréquentation. Certains clients traversent toute la ville pour venir à la rencontre des robots.
L'établissement, aux néons clignotants, se trouve au cœur de la ville portuaire. Les machines y circulent désormais parmi les convives, aux côtés du personnel humain.
À l'arrivée des robots, les clients doivent prendre eux-mêmes les plats sur le plateau ou attendre qu'un membre du personnel humain vienne les aider. Le service mécanique ne remplace donc pas entièrement l'intervention des employés.
Les enfants tendent la main pour toucher les serveurs mécaniques. Leurs parents prennent des photos et des autoportraits.