Le premier grand rassemblement a eu lieu le 29 septembre. Des lycéens, déjà mobilisés depuis la mi-septembre devant leurs établissements, se sont joints aux cortèges. La mobilisation a grimpé d’un cran le 6 octobre, lorsque lycéens, parents, enseignants et syndicalistes se sont retrouvés dans la rue. Le 8 octobre, la CGT a recensé environ 130 000 manifestants.
Des cortèges se sont multipliés en France depuis la fin septembre, rassemblant lycéens, étudiants, salariés, gilets jaunes et agents publics contre la vie chère, les conditions de scolarité et le gel du point d’indice des fonctionnaires prévu dans le projet de budget 2027.
Ces scènes ont marqué un tournant dans la mobilisation ainsi que dans le dispositif sécuritaire mis en place par les autorités.
Les agents publics, dont les pompiers, ont aussi manifesté partout en France à l’appel d’une large intersyndicale contre le gel à nouveau du point d’indice. L’écart entre les chiffres de la CGT et ceux du ministère est particulièrement important: près de 1,6 million de personnes contre 575 000, y compris à Paris (350 000 selon les syndicats, 65 000 d’après les autorités).
La mobilisation a atteint un pic un jeudi, lors de la journée nationale d’action pour les salaires et le pouvoir d’achat à l’appel de l’intersyndicale, initiative à laquelle se sont ajoutés les lycéens, les étudiants et les gilets jaunes. Ils étaient près de 1,6 million à battre le pavé, selon la CGT.
La mobilisation a pris une autre dimension le 17 octobre. Ce jour-là, quelque 800 000 personnes ont participé à des cortèges dans toute la France, selon plusieurs organisations associées à cette mobilisation, dont la CGT, contre 550 000 d’après le ministre de l’Intérieur. Malgré les interdictions de manifester et les contestations sur les parcours autorisés, 800 000 personnes se sont mobilisées une semaine plus tard, le 24 octobre, selon la CGT.
Le 13 octobre, environ 480 000 personnes manifestaient à nouveau, selon l’intersyndicale des organisations étudiantes et lycéennes.