Un essai transformé a ensuite porté l'avance à un étonnant 8-0 après 20 minutes. C'était la première fois que l'Australie ne marquait pas en premier dans un match de Coupe du monde depuis la finale de 2013. L'Australie s'est enfin réveillée. Deux essais dans les dix dernières minutes de la première mi-temps les ont ramenées à égalité, et la mi-temps a donné à l'entraîneur Jess Skinner l'occasion de relancer une équipe qui avait été dominée pendant de longs passages.
Les Fidji, qui disputaient leur première Coupe du monde féminine, se sont approprié l'entame. Les dix premières minutes leur ont appartenu, et une pénalité de Yaranamua, accordée après un arrachage illégal, a inscrit les premiers points au tableau.
L'avance aurait pu s'accroître encore. Si Upton n'avait pas brillamment dévié un petit coup de pied rasant fidjien derrière sa propre ligne, l'Australie aurait été menée. Les Fidjiennes étaient presque de nouveau en position de marquer, jusqu'à ce que Church reprenne le ballon sur un autre coup de pied de Yaranamua, juste à temps.
Un moment décisif, dans une équipe riche en talent, a fait rebasculer la rencontre vers l'Australie. Ce fut l'une de plusieurs interventions majeures dans un match qui s'était joué sur de fines marges pendant que les Fidji menaient.
La défaite fera mal à une équipe fidjienne inspirée. Des larmes ont coulé sur les visages pendant l'hymne, et l'équipe a livré un chant passionné avant le coup d'envoi. Leur première Coupe du monde féminine ne sera pas oubliée.
La prestation n'aurait pas dû surprendre. Les Fidji avaient déjà montré qu'elles pouvaient inquiéter des équipes établies: un match antérieur était resté en suspens jusqu'à ce qu'un essai tardif de la Nouvelle-Zélande mette fin à ce sursaut.
Cette fois, la remontée a appartenu à l'Australie. Une fois que les Jillaroos ont trouvé leur rythme, les Fidji n'ont pas pu les suivre longtemps.
Kelly a déclaré avoir «tant de respect pour Abbi» et, en tant que coéquipière, avoir été «si fière d'elle ces deux dernières années». Elle a aussi dit que tout le monde était ressorti heureux en sachant avoir donné le meilleur pendant l'intégralité des 70 minutes.