Les arrestations massives, qui ont touché à la fois des hommes et des femmes à travers le pays, impliquent également des tests de dépistage obligatoires du VIH et des obstacles à la représentation légale. La police a déclaré avoir procédé à ces arrestations sur la base d'informations extraites de téléphones saisis, d'allégations de tiers et de perquisitions dans des locaux privés.
Cette intensification de la répression fait suite au durcissement de la loi du pays criminalisant l'homosexualité plus tôt cette année. La législation prévoit des peines allant jusqu'à sept ans de prison et des amendes allant de 500 000 à 5 millions de francs CFA pour la promotion de l'homosexualité, ou pour le soutien ou le financement de personnes et d'organisations LGBTQ+.
La situation a suscité des inquiétudes quant aux efforts de santé publique, avec la crainte que les conséquences n'aient un impact négatif sur la riposte au VIH du Sénégal.